{"id":2152,"date":"2026-06-13T12:31:17","date_gmt":"2026-06-13T12:31:17","guid":{"rendered":"https:\/\/adulistravel.com\/sito-archeologico-zula-adulis-eritrea\/"},"modified":"2026-07-31T08:23:21","modified_gmt":"2026-07-31T08:23:21","slug":"sito-archeologico-zula-adulis-eritrea","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/adulistravel.com\/it\/sito-archeologico-zula-adulis-eritrea\/","title":{"rendered":"Sito archeologico di Zula, Eritrea: rovine di Adulis, permessi e visite"},"content":{"rendered":"\n

Il sito archeologico di Zula, sulla costa occidentale del Golfo di Zula a sud di Massaua, conserva le rovine di Adulis, che fra il I e il VII secolo d.C. fu il principale porto marittimo del regno aksumita sul Mar Rosso.<\/strong> L’area di scavo si visita soltanto con un permesso di viaggio e in compagnia di una guida autorizzata. Per chi si occupa di tarda antichit\u00e0 o delle prime migrazioni dell’uomo moderno \u00e8 uno degli ultimi grandi paesaggi archeologici dell’Africa orientale rimasti fuori dai circuiti turistici.<\/p>\n\n\n\n

\"Il
Massaua, la porta sul Mar Rosso da cui si raggiunge il sito archeologico di Zula.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n\n\n

In questa guida trovate la storia di Adulis, che cosa si vede davvero sul terreno, i due permessi che l’Eritrea richiede, che cosa offre questa costa e perch\u00e9 qui un operatore autorizzato non \u00e8 una comodit\u00e0 ma un obbligo di legge.<\/p>\n\n\n\n

Perch\u00e9 il sito archeologico di Zula merita il viaggio<\/h2>\n\n\n\n

Chi arriva dall’Italia ha negli occhi decine di siti classici recintati e spiegati da pannelli bilingui. Zula \u00e8 l’esatto contrario: nessuna transenna, nessuna biglietteria, nessun banco di souvenir, solo una piana costiera bassissima sopra cui l’aria trema per il calore e, in mezzo, gli allineamenti di pietra di una citt\u00e0. Qui i mercanti aksumiti caricavano avorio, incenso e oro per l’impero romano e poi per quello bizantino.<\/p>\n\n\n\n

C’\u00e8 poi una seconda stratigrafia, di scala completamente diversa. Nei dintorni sono stati raccolti strumenti in ossidiana vecchi di oltre 125.000 anni, considerati una prova che l’uomo moderno us\u00f2 proprio questa rotta costiera per uscire dall’Africa. Sul Golfo di Zula si sovrappongono quindi due profondit\u00e0 temporali: la preistoria della nostra specie e la storia commerciale della tarda antichit\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

Aggiungete il fiume Aligede orlato di mangrovie, i fondali delle Dahlak e il paese agricolo di Foro, ed \u00e8 chiaro perch\u00e9 questa zona venga definita la costa del patrimonio nascosto dell’Eritrea: il valore di Zula non sta nella spettacolarit\u00e0 delle rovine, basse e discrete, ma nella densit\u00e0 di ci\u00f2 che quel suolo ha visto passare.<\/p>\n\n\n\n

Storia di Adulis e di Zula: dal I al VII secolo d.C.<\/h2>\n\n\n\n

Zula deve la propria fama al porto vicino di Adulis. Gi\u00e0 nel I secolo d.C. Adulis commerciava con il mondo mediterraneo e da allora fino al VII secolo rimase il principale scalo marittimo del regno di Aksum. I mercanti greci la chiamavano \u00abl’emporio legittimo degli Etiopi\u00bb, la formula che il Periplo del Mare Eritreo riserva agli scali riconosciuti: non un ancoraggio di fortuna, ma un porto regolato.<\/p>\n\n\n\n

Attraverso questo porto Aksum esportava corno di rinoceronte, tartaruga, persone ridotte in schiavit\u00f9 e animali esotici verso l’Egitto, la Grecia e oltre. In cambio arrivavano vetri, vino e olio d’oliva. Adulis non era dunque un avamposto periferico ma un nodo fra il Mediterraneo, l’Arabia e l’India, come conferma la cultura materiale emersa dagli scavi.<\/p>\n\n\n\n

Che cosa si vede sul posto e che cosa sappiamo solo dagli scavi<\/h3>\n\n\n\n

La distinzione conta, perch\u00e9 evita delusioni. Visibile sul terreno<\/strong> \u00e8 l’impianto planimetrico: i perimetri dei palazzi regi, il profilo di una basilica cristiana datata al V e VI secolo, i resti di un grande serbatoio idrico. Sono allineamenti murari e fondazioni a livello del suolo, non alzati: niente ricostruzioni, niente centro visite, niente vetrine.<\/p>\n\n\n\n

Noto solo dagli scavi<\/strong> \u00e8 invece tutto il materiale mobile che documenta il commercio a lunga distanza: monete romane, ceramica bizantina, perle indiane, iscrizioni in greco e in ge’ez. Questi oggetti non giacciono in superficie, sono stati recuperati e catalogati. Chi entra nell’area senza una spiegazione vede soprattutto file di pietre nella sabbia. La guida specializzata prevista dal permesso non \u00e8 quindi un formalismo: \u00e8 la chiave di lettura del sito.<\/p>\n\n\n\n

Un dato sorprende quasi tutti. Le rovine oggi si trovano a diversi chilometri dall’attuale linea di costa: si visita un porto marittimo senza mare. \u00c8 l’elemento pi\u00f9 impressionante del sito, perch\u00e9 mostra su quale scala temporale questa costa si sia trasformata, insabbiandosi fino a lasciare la citt\u00e0 all’asciutto.<\/p>\n\n\n\n

Quando l’impero persiano prima e l’espansione islamica poi riorganizzarono le rotte del Mar Rosso, Adulis perse la propria funzione e Zula torn\u00f2 a essere un tranquillo villaggio di pescatori. Le rovine per\u00f2 non sono mai scomparse: oggi l’area \u00e8 tutelata e figura fra i siti archeologici pi\u00f9 importanti dell’Eritrea. Vale la pena ricordarlo a chi conosce Massaua<\/a> nelle sue vesti ottomana, egiziana e poi italiana: Adulis la precede di oltre un millennio e mezzo.<\/p>\n\n\n\n

Cosa vedere a Zula e nel Golfo di Zula<\/h2>\n\n\n\n

Zula si trova a breve distanza da alcune delle mete pi\u00f9 interessanti dell’Eritrea. Conviene abbinare le rovine di Adulis al porto di Massaua sul Mar Rosso e alla spettacolare discesa dall’altopiano di Asmara<\/a>: il Golfo di Zula diventa cos\u00ec una tappa naturale di qualunque itinerario nell’Eritrea orientale.<\/p>\n

\"Antico
Le vecchie piste carovaniere attraversano ancora la piana di Zula.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

1. Le rovine di Adulis<\/h3>\n\n\n\n

Sono il vero motivo del viaggio. Si cammina fra muri di pietra che un tempo racchiudevano una citt\u00e0 prospera, fra i 5.000 e i 10.000 abitanti. Cercate il fonte battesimale nella basilica e i resti del grande serbatoio. Portate un cappello: l’ombra \u00e8 quasi inesistente. Una guida del posto, che Adulis Travel mette a disposizione, illustra le fasi di occupazione: aksumita, preaksumita e persino una frequentazione islamica antica.<\/p>\n\n\n\n

2. Il Golfo di Zula e l’arcipelago delle Dahlak<\/h3>\n\n\n\n

A soli 4 o 5 km dal paese, le spiagge del Golfo di Zula offrono sabbia bianca intatta e acqua cos\u00ec limpida da distinguere le stelle marine anche con l’acqua alla vita. Da ottobre a marzo il mare \u00e8 calmo, ideale per il kayak e per lo snorkeling. L’arcipelago delle Dahlak, oltre 200 isole, \u00e8 un sogno per chi fa immersioni: dugonghi, tartarughe marine e nuvole di pesci vetro. Le escursioni in giornata si organizzano tramite il vostro operatore.<\/p>\n\n\n\n

3. Le mangrovie dell’Aligede<\/h3>\n\n\n\n

A sud di Zula il fiume Aligede scorre fra il Jebel Gedem e il monte Arbalu, poi si apre in un delta di mangrovie. \u00c8 uno dei posti migliori dell’Eritrea per osservare gli uccelli migratori, fra cui fenicotteri, aironi e martin pescatori, e per capire come le mangrovie facciano da vivaio al pesce giovane. Una gita in barca fra i canali vale il tempo.<\/p>\n\n\n\n

4. Foro, l’Eritrea rurale<\/h3>\n\n\n\n

Sei chilometri a ovest di Zula, il piccolo centro agricolo di Foro sorge alla confluenza di tre fiumi: Haddas, Aligede e Camaile. Qui si coltivano sorgo, miglio e ortaggi. Una sosta restituisce la vita rurale senza filtri: donne che intrecciano ceste, bambini che portano le capre al pascolo, anziani al caff\u00e8. La popolazione ha fama di essere collaborativa e ospitale.<\/p>\n\n\n\n

Come arrivare al sito archeologico di Zula: servono due permessi<\/h2>\n\n\n\n

La trasferta va pianificata da Asmara con cura. La cosa pi\u00f9 importante \u00e8 che in Eritrea serve sempre un permesso di viaggio<\/strong> per spostarsi fuori da Asmara, e Zula non fa eccezione. Con un operatore registrato come Adulis Travel la pratica \u00e8 semplice: a voi basta fornire i dati del passaporto. Da non confondere con il visto d’ingresso in Eritrea<\/a>: sono documenti distinti e servono entrambi.<\/p>\n\n\n\n

\u26a0\ufe0f Importante: i permessi di viaggio sono obbligatori<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Per Zula e Adulis servono due permessi<\/strong>: prima un permesso di viaggio generale per raggiungere Massaua, poi un permesso speciale aggiuntivo per Zula e Adulis. Senza entrambi i documenti non si accede all’area archeologica.<\/p>\n\n\n\n

Permesso di viaggio in Eritrea: come funziona nel dettaglio<\/h3>\n\n\n\n