Tour di Asmara e Massaua: guida alle due città dell’Eritrea

Asmara è il punto di partenza di ogni tour di Asmara e Massaua. La città conta oltre 400 edifici in stile Art Déco, Razionalismo italiano, Futurismo e Novecento: una concentrazione unica al mondo. Il riconoscimento UNESCO come Patrimonio dell'Umanità è arrivato nel 2017, a valorizzare il lascito degli architetti italiani tra il 1935 e il 1941.

• 01

  Viale Harnet (Viale della Liberazione)

  L'ampio boulevard alberato che attraversa il cuore di Asmara è ancora teatro della passeggiata serale: la gente si incontra, chiacchiera, siede ai tavolini dei bar sul marciapiede, proprio come negli anni Trenta. L'ufficio postale (1916), l'Hotel Hamasien (1916) e il Palazzo Presidenziale (1907) si affacciano tutti sul viale.
• 02

  L'edificio Fiat Tagliero

  Costruito nel 1938, il Fiat Tagliero è un aeroplano in cemento con un'apertura alare di 30 metri e nessun pilastro di sostegno. La leggenda vuole che il costruttore abbia fatto rimuovere le impalcature a mano armata per dimostrare che non sarebbe crollato. È ancora una stazione di servizio funzionante. Ingresso gratuito, sempre aperto.

Cinema Impero e Cinema Roma

Il Cinema Impero (1937) è uno dei più begli cinema Art Déco degli anni Trenta ancora in attività in Africa. Il Cinema Roma (Teatro Roma, 1920) è un altro punto di riferimento sul Viale Harnet. Anche senza andare a vedere un film, le facciate da sole valgono una fotografia.

• 01

  Museo Nazionale

  La migliore introduzione alla storia eritrea: reperti aksumiti, materiali provenienti dagli scavi di Adulis, stele funerarie incise delle Isole Dahlak, materiali sabei e una vasta collezione di armamenti del XIX secolo. Gli orari di apertura variano ed è sempre meglio confermarli sul posto; la vostra guida verificherà prima di ogni visita.
• 02

  Il mercato di Medeber

  Medeber non assomiglia a nessun altro mercato. È un grande laboratorio a cielo aperto dove tutto, fusti di petrolio, assali di automobili, tubi di scappamento usati, viene trasformato a mano in oggetti utili. Stagnini, fabbri e calzolai lavorano all'aperto. L'aria è piena di suoni e odori di metallo lavorato. Uno degli angoli più memorabili di Asmara.
• 03

  La cerimonia del caffè e la cultura del macchiato

  Asmara vive di macchiato. La cultura del caffè lasciata in eredità da cinquant'anni di presenza italiana è viva e vibrante: il macchiato di Asmara regge il confronto con qualsiasi bar di Roma. La cerimonia tradizionale del caffè (tostatura, preparazione, tre giri) dura 45 minuti ed è una delle esperienze culturali più intense che l'Eritrea sappia offrire. Chiedete alla vostra guida di organizzarne una.

• 01

  Il cimitero dei carri armati

  Alla periferia di Asmara giacciono migliaia di carri armati di fornitura sovietica, veicoli blindati, pezzi di artiglieria e rottami di aerei, in un vasto campo senza recinzioni né cartelli. Una testimonianza cruda e sconcertante della guerra trentennale terminata nel 1991. Visitate sempre con la vostra guida e chiedete il permesso prima di fotografare: i materiali militari sono un tema sensibile in Eritrea e si applicano restrizioni fotografiche.
• 02

  Il birrificio di Asmara

  Fondato dall'imprenditore italiano Luigi Melotti e attivo dal 1939, il Birrificio di Asmara è tra i più antichi birrifici ancora in funzione in Africa, e produce ancora la Asmara Beer con i macchinari originali italiani. Le visite si possono talvolta organizzare in anticipo: contattateci prima della partenza. La lager di Asmara è genuinamente buona: uno dei piaceri inaspettati della città.

I 115 km di strada tra Asmara e Massaua costituiscono uno dei percorsi panoramici più scenografici dell'Africa orientale. Il tracciato segue il percorso della ferrovia a cremagliera eritrea costruita dagli italiani tra il 1887 e il 1911, scendendo di 2.325 m in due ore e mezza, tre al massimo, tra più di 100 tornanti, la scarpata vulcanica e le gole del deserto. La temperatura sale di 20 °C nel momento in cui si raggiunge il livello del mare. Vale la pena fermarsi a Nefasit (stazione ferroviaria italiana degli anni Trenta), a Ghindea (frutta fresca e succhi) e al belvedere della Valle dei Sicomori.

Nel tour di Asmara e Massaua, il porto sul Mar Rosso è l'altro grande capitolo. Massaua è stata un porto importante per oltre mille anni: occupata da portoghesi, ottomani, egiziani, britannici e italiani a turno, ognuno ha lasciato tracce architettoniche in pietra corallina, intonaco e legno. Il centro storico sull'Isola di Massaua è un labirinto di qualità UNESCO in cui la maggior parte dei visitatori cammina per ore senza una meta precisa. Sull'Isola di Taulud vicina, Sostituire con 'collegata da strade sopraelevate' o 'unita all'isola principale da un pontile stradale'., si trova il Palazzo Imperiale.

Masjid al-Sahaba: la moschea più antica dell'Africa

La Masjid al-Sahaba (Moschea dei Compagni) sull'Isola di Massaua risale al 616 d.C., quando i primi rifugiati musulmani provenienti dalla Mecca giunsero sulle coste eritree. Le iscrizioni all'interno la indicano come una delle moschee più antiche al mondo. Aperta ai visitatori rispettosi al di fuori degli orari di preghiera.

I vicoli del centro storico

La cosa migliore da fare a Massaua è camminare senza una meta. Il centro storico sull'Isola di Massaua è un labirinto di vicoli ad arco, case in blocchi di corallo, bazar coperti e dimore ottomane con pannelli di legno intagliato. Gli edifici si sgretolano in una rovina di grande bellezza; alcuni sono stati parzialmente restaurati. La luce del tardo pomeriggio è straordinaria.

Il Palazzo Imperiale e il Memoriale di guerra

Il Palazzo Imperiale in rovina (costruito originariamente nel 1872) era la residenza sul Mar Rosso dell'Imperatore Haile Selassie, fino a quando non rimase danneggiato nella battaglia per Massaua del 1990. Le sue mura crivellate di proiettili e le viste sul mare ne fanno una delle tappe più suggestive della città. Nelle vicinanze, il Memoriale di guerra con tre carri armati etiopici catturati commemora la liberazione del 1991.

• 01

  Escursione in barca all'Isola Verde

  L'Isola Verde è a 15 minuti di motoscafo da Massaua: è il punto più accessibile dell'Arcipelago Dahlak. Spiaggia di sabbia bianca, mangrovie e coralli in acque basse per lo snorkeling. In qualsiasi tour di Asmara e Massaua che preveda una seconda notte a Massaua, l'Isola Verde è l'attività mattutina ideale prima del viaggio di ritorno.
• 02

  Il pesce fresco a Massaua

  A Massaua si trova il pesce del Mar Rosso più fresco di tutta l'Eritrea. Cernie alla griglia, tilapia e pesci di barriera nei ristoranti sul lungomare, accompagnati da injera o riso. Il mercato vicino al porto vende pesce appena pescato nelle prime ore del mattino. Prevedete tra gli 8 e i 15 dollari per un pasto completo bevande incluse.

Tutti gli spostamenti al di fuori di Asmara in Eritrea richiedono un permesso di viaggio governativo. Quando prenotate un tour guidato con noi, ci occupiamo di tutti i permessi necessari. I visitatori indipendenti possono rivolgersi al proprio operatore locale ad Asmara. Consultate la nostra guida completa su visti e permessi per l'Eritrea per tutti i dettagli.

Come spostarsi tra le città: ricordate che ogni spostamento fuori Asmara richiede un permesso di viaggio governativo, e i permessi vengono emessi a nome di un veicolo specifico con una guida autorizzata: un transfer privato organizzato da noi è normalmente l'unica opzione praticabile. I minibus condivisi locali percorrono il tragitto, ma non sostituiscono il permesso. Periodo migliore per visitare Massaua: da ottobre a marzo, quando le temperature costiere sono tra i 26 e i 32 °C. Evitate giugno, luglio e agosto (oltre i 40 °C). Denaro: in Eritrea non esistono sportelli bancomat: portate tutto il contante di cui avete bisogno in dollari USA o in euro.

• 01

  Quanti giorni servono per un tour di Asmara e Massaua?

  Un minimo di 3 giorni (1,5 giorni ad Asmara, 1,5 giorni a Massaua con l'Isola Verde) è fattibile ma di corsa. Le opzioni che consigliamo sono il tour di 3 giorni Asmara e Massaua essenziale (se il tempo è limitato) o il tour classico di 6 giorni, che include anche il mercato dei cammelli di Cheren e lascia il tempo giusto per ogni tappa. La maggior parte dei visitatori che sceglie un tour di Asmara e Massaua vorrebbe aver prenotato più giorni.
• 02

  Massaua è sicura da visitare?

  Massaua è una città tranquilla, con una criminalità molto bassa, e i nostri viaggiatori percorrono il centro storico senza problemi. La sfida pratica principale è il caldo: visitate tra ottobre e marzo. Prendete le normali precauzioni dopo il tramonto, poiché alcune zone del centro storico sono scarsamente illuminate; la vostra guida vi darà indicazioni sul momento. Forniamo sempre una guida locale autorizzata per tutte le visite, e vi incoraggiamo a consultare le indicazioni ufficiali di viaggio del vostro governo prima della prenotazione.
• 03

  Si può visitare Massaua in modo indipendente, senza tour?

  Il permesso per Massaua può teoricamente essere organizzato in modo indipendente ad Asmara, ma richiede una guida autorizzata e un veicolo privato: esattamente ciò che i nostri tour già includono. Non c'è alcun vantaggio pratico nell'organizzare tutto da soli; gestire la burocrazia dei permessi è molto più semplice attraverso un operatore locale. Contattateci per un preventivo senza impegno.